PRR Presidents

A lo largo de los años de la existencia del Ferrocarril de Panamá, varios presidentes de Estados Unidos han transitado el istmo a través de él. A continuación, una lista de estos personajes que realizaron viajes en el ferrocarril ya sea presidentes o no teniendo el título de presidente pero que en el algún momento de su vida ocuparon el cargo, adicional a un breve contexto histórico de su visita. Ulysses S. Grant: estuvo en Panamá en el año 1852 mientras era miembro de las fuerzas armadas de los Estados Unidos.

Para este año el ferrocarril estaba a medio terminar, pero lo abordo en Aspinwall hasta llegar a la mitad de su trayecto en donde abordo botes para seguir el camino a través el río Chagres. Había sido enviado a la costa oeste como parte de la Cuarta Infantería. No existe evidencia fotográfica, pero si registros de sus diarios. Theodore Roosevelt: visitó Panamá en 1906 para revisar los avances de la construcción del Canal de Panamá. (Fotos 1, 2 junto con el presidente Manuel Amador Guerrero y 3) William Taft: estuvo en Panamá en febrero de 1909 para revisar también los avances de la construcción, como presidente electo. (4) Franklin D.

Roosevelt: en 1940 en una visita informal. Sin embargo, en 1912 visito los avances de la construcción del Canal de Panamá en calidad de senador del estado de Nueva York, visita mostrada en la fotografía. (5) William G. Harding: Visitó la Zona del Canal como presidente electo en el año 1920. Solo se ha podido localizar un fotograma tomado de una grabación donde se muestra al presidente ayudando a su esposa a bajar del vagon especial del ferrocarril al momento de su partida de Panamá en el muelle 6 de Cristóbal. (6) Richard Nixon visitó Panamá en el año 1955 en calidad de vicepresidente.

Se ven dos fotografías de esta visita. La primera partiendo de la estación de Colón y la segunda a su llegada a Gatún. (7 y 8) Otros presidentes que visitaron Panamá: Dwight Eisenhower: Estuvo en Panamá dentro de la Zona del Canal durante los años 1924 a 1926 en sus inicios de su vida militar y luego en el año 1946 para hacer reconocimiento de sus logros en la Segunda Guerra Mundial y en el año 1956 como presidente asistiendo a la reunión de presidentes de las Repúblicas de las Américas, pero no existen registros a bordo del ferrocarril.

Jimmy Carter: fue invitado por el presidente Demetrio Lakas y el General Torrijos para la firma de protocolar de la ratificación de los Tratados Torrijos – Carter en año 1978. No existen registros a bordo del ferrocarril. George H. W. Bush: Visitó Panamá en el año 1992 a una reunión con el presidente Endara y un discurso público. El ferrocarril no estaba adecuado para ser utilizado por pasajeros durante el momento de la visita. George W. Bush: se reunió con el presidente Martin Torrijos en el año 2005 en Panamá, pero no realizo viaje alguno en el ferrocarril.

Barack Obama: estuvo en Panamá en el año 2015 para la Cumbre de las Américas, pero su visita no incluyo viaje en tren.